A Região Metropolitana de Salvador apresentou o pior índice de defasagem escolar do Brasil. Os dados são do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Segundo o levantamento de indicadores sociais, produzido em 2006, a RMS tem 33,1% dos estudantes do ensino médio com idade destoando da série escolar.
De acordo com o IBGE, a defasagem escolar é maior nas últimas séries do ensino fundamental. Em 2006, enquanto nas quatro primeiras séries a taxa de defasagem era de cerca de 20,7%; nas últimas quatro, alcançava 31,4%. O Nordeste apresentava as mais altas taxas para os dois segmentos: 31,2% para o primeiro e 46,0% para o segundo. O Sul tinha as menores taxas: 11,3% e 20,0%, respectivamente.